美的集团再次在机器人产业出手。此前，美的方面曾宣布，已与以色列机器人上游企业Servotronix达成战略合作。2月13日，美的集团总裁方洪波正式确认，已控股Servotronix公司。
    不过，关于此次交易的更多细节，美的相关负责人表示，不方便透露。而来自外媒的消息显示，Servotronix估值达1．7亿美金，美的计划收购该公司80％的股权。
    对于此次交易，方洪波表示，这次战略合作是美的在拓展自动化和智能制造产业上的又一个里程碑。美的将持续加大在自动化和智能制造技术方面的投入，并在产业链协同、市场上面给予更多支持，不断增强现有产品市场竞争力的同时，共同探索未来发展机遇。
    Servotronix主席兼CEO Ilan Cohen认为，与美的合作将极大推动该公司的全球业务拓展，尤其是在前景巨大的中国市场。

    据了解，机器人有三大核心零部件，即控制器、伺服电机、减速机，Servotronix即为机器人上游企业，为机器人提供核心零部件。美的方面提供的资料显示，Servotronix是一家运动控制系统解决方案提供商，向包括工业机器人、电子装配、半导体、机械工具、医疗仪器等多个行业提供运动控制方案， 产品包括领先的编码器、伺服驱动器、及多轴运动控制器。
    2015年开始，美的开始在机器人产业上进行全面布局，整合了美芝公司（美的压缩机事业部）与威灵电机公司（美的电机事业部）的两家上游零配件公司，出资成立美的机器人产业发展有限公司，与机器人“四大家族”之一的安川电机合资成立广东美的安川服务机器人有限公司，参股安徽埃夫特智能装备有限公司17．8％股权，增持德国库卡。收购Servotronix后，美的进一步完善了在机器人全产业链方面的布局。
    美的近年来为何如此大力度的布局机器人产业？正如美的在收购库卡时所说的那样，一是推进智慧家居和智能制造的“双智”战略，二是发展机器人新产业。
    家电行业观察家刘步尘在接受中国商报记者采访时也表示，美的机器人战略有两大出发点，一是智能制造，即自己使用；二是智能战略，即对外输出机器人及自动化生产设备。二者在美的的机器人战略里同等重要。
    “过去，美的整个集团有三大块业务：家电、暖通设备、机电产品，现在美的集团的表述变成了‘家电、暖通设备、机器人、机电产品’，机器人是美的集团四大支柱产业之一。”刘步尘表示。
    美的方面曾表示，美的计划投资工厂自动化提升美的的制造能力，强化库存管理、配送效率以及智能物流，发展智能设备和服务机器人。美的财报显示，自2012 年以来，美的累计投入使用近千台机器人，自动化改造预计投入约50亿元。
    另一方面，整体机器市场空间巨大，尤其是中国市场。以中国为例，目前，劳动成本上升、国家“智能制造”战略等促使我国企业寻求途径提升自动化水平，而机器人在一般工业领域的渗入率仍然较低，平均每10000名工人仅安装17台机器人。
    同时，服务机器人也有着巨大的增长空间。有机构表示，2015年中国服务机器人市场规模大约在82亿元左右，2016年将增长至140亿元左右，而2017年市场规模将突破200亿。中国商报记者在采访中发现，美的正在招聘家用机器人、康复机器人等相关技术和销售人才。